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Site d' information sur les greens synthétiques

Ancien joueur professionnel,  je m’intéresse depuis de nombreuses années à l'architecture des aires d’entraînements.

Il y a bientôt 10 ans, j'ai découvert le potentiel des greens synthétiques. Je n'imaginais pas alors que de tels greens pouvaient rivaliser, lorsqu'ils sont construits par de vrais professionnels, avec les meilleurs greens en gazon naturel.

Assez rapidement, je me suis intéressé à tester ces greens et à comprendre les processus d'installation. Des disparités énormes existent entre les différents installateurs. Je n'ai évidemment pas testé que les bons greens, et j'ai ainsi acquis au fil du temps une solides expérience concernant les greens synthétiques.

Aujourd'hui reconverti dans l'architecture des practices, des greens d'entrainement, des parcours compacts et des greens pour particuliers, j'utilise fréquemment le gazon synthétique pour les greens.

J’espère que cet article vous permettra de mieux comprendre ce qu'est un vrai green synthétique.

Patrick Lacroix

Ils sont généralement destinés au Putting et sont le plus souvent utilisés en intérieur.

Le rebond de la balle ne correspond pas vraiment à celui d'un green naturel, l'entrainement aux approches n'est donc pas adapté.

Lorsqu'ils sont utilisés en extérieur, ils sont limités aux petites surfaces de jeu.

Les variations de température en extérieur entraînent des variations dimensionnelles des gazons synthétiques qui s'étirent par temps chaud et se rétractent par temps froid.

Sur ces greens sans lestage par charge de sable, les variations dimensionnelles peuvent atteindre en extérieur quelques centimètres et peuvent générer un décalage entre la découpe du gazon synthétique et les coupelles plastiques des trous fixées dans le sol.

Green sans charge de sable réservé aux petites surfaces en extérieur

Ce type de green est généralement utilisé pour les greens de parcours et les greens d'entrainement (putting, chipping, wedging...).

Avec cette technique,  quelques rares installateurs nous offrent une qualité de green irréprochable,  ou le rebond, la "roule", la tenue de ligne sont identiques aux meilleurs greens en gazon naturel.

Principe

Le principe consiste à utiliser un gazon synthétique dont la hauteur des fibres avoisine 30 mm. Nous voyons apparaître des fibres de 15 à 20 mm, qui seront aussi chargées de sable, mais elles sont principalement utilisées pour les minigolfs, les greens de putting et de chipping.

Minigolf Bluegreen de Saint-Etienne en construction

Une fois installées, les fibres du gazon sont redressées et chargées d'un sable spécifique calibré. Ce sable, mis en place par opérations successives d'épandage puis brossage (1 à 2 mm par passage), va s'installer entre les fibres.

Le gazon synthétique va alors être presque entièrement rempli de sable, seuls 1 à 3 mm de fibre dépasseront du sable. Ce dernier assurera aussi le rôle de lestage de la surface synthétique, limitant sa déformation et augmentant sa stabilité.

Le sable va assurer une bonne réponse de la balle à l'impact sur le green. Les grains de sable entre les fibres vont agir comme des billes dans un sac: ils vont pouvoir rouler légèrement les uns contre les autres, offrant la souplesse nécessaire au green pour amortir le rebond de la balle sur les longs coups et les approches.

La qualité de la "roule" dépendra aussi de la régularité de cette charge de sable.

Afin de préserver les qualités techniques d'un green synthétique, il est essentiel de choisir un emplacement qui contribue à préserver sa propreté.

En effet, il faut impérativement éviter que des souillures ou impuretés viennent s'installer entre les particules du sable de charge. Ceci aurait pour effet de figer les grains de sable entre eux et d'affermir le green. Avec le temps, le green durcirait, au point que le rebond de la balle serait aléatoire. La vitesse du green serait aussi impactée par cette fermeté, et le green deviendrait trop rapide.

Golf Park Mérignac, Gironde

Pour la construction d'une maison, les plans vont permettre d'avoir une vision globale et précise du projet. Il en va de même pour la construction d'un green: un plan est indispensable.

Le design d'un green synthétique est très particulier et doit répondre à des contraintes spécifiques concernant :

• Les modelages, les pentes du greens (pourcentage minimum et maximum) ;
• Les dimensions du green, qui dépendent du budget et des coups souhaités ;
• La nature et le traitement des sols autour du green, pour conserver la propreté du green ;
• Le modelage de l'environnement du green, pour protéger ce dernier des eaux de ruissellement ; 
• Le positionnement des trous (définitif sur ce type de green) afin d'offrir une variété de situations ludiques ayant un intérêt technique et pédagogique ;
• L’intégration architecturale du green dans son environnement.

L'installateur doit prévoir dans son offre la réalisation d'un plan technique précis 

Ce plan présentera les différentes surfaces, l'implantation du green sur votre terrain, la forme du green, du collier, du bunker éventuel, le nombre et le positionnement des trous, et les principaux modelages.

Un installateur qui réaliserait un green "à la volée", c'est à dire sans plan, vous construira très certainement un green bricolé, qui risquera fort d’être injouable.

1. Décapage des terres végétales ;
2. Modelage et compactage du fond de forme ;
3. Installation d'un géotextile (recommandé selon la nature des sols) ;
4. Installation de la sous-construction (granulat spécifique 0-31.5) sur 20 à 25 cm et compactage;

5. Installation, réglage, compactage et lissage de la couche de finition

(Granulat 0-2) sur 3 à 5 cm. Cette étape est primordiale, elle demande une très grande minutie de la part de l'installateur.  L'état de surface doit être parfaitement lisse, sans aucune irrégularité de surface. Cette opération va conditionner la qualité de votre green. Soit ce travail est parfaitement réalisé, et vous pourrez espérer jouer sur un green régulier, soit il est approximatif et vous obtiendrez au mieux l'équivalent d'un green d'hiver. Sur quel type de green souhaitez-vous jouer?

6. Installation des fourreaux des trous

7. Installation de la sous-couche amortissante. Il existe différentes sous-couches amortissantes spécifiques, dont la nature, l'épaisseur et la densité varient. Pour un green de parcours ou de wedging, il faudra opter pour un produit de qualité supérieur si l'on désire une réponse de balle optimum (bach spin...).

8. Installation du gazon synthétique: un soin particulier doit-être apporté aux jonctions et au collage des différents lès entre eux.

9. Installation du ou des colliers de green: Il existe une multitude de produit permettant de réaliser un collier simple ou un collier double

Gazon de green

Gazon de collier

10. Sablage du green par opérations successives de sablage et brossage

Green Particulier: Sablage The Golf Company

Le nombre de trou dépendra de la surface disponible et de l'utilisation du green. Pour un green de parcours de 200 m², 4 positions de trou sont généralement proposées, alors qu'un putting green de la même surface peut recevoir jusqu'à 9 trous.

Le trou peut être réalisé avec un bogey traditionnel seul installé à fleur du gazon synthétique (pour les minigolfs en général) ou avec un ensemble Bogey + collerettes métalliques (Photo) .

Les fines collerettes plastiques utilisées parfois sur les greens en gazon naturel pour maintenir les bordures des trous sont à proscrire.

Trou avec collerette métallique laquée

La distance au green est un point important pour préserver l'intégrité du green et le protéger des projections de sable.

Il faut laisser au minimum 3 m entre le green et le bunker.

Lorsque les bunkers sont intégrés à l'intérieur du complexe synthétique, l'ensemble est visuellement étonnant.

Le "Stadium", Golf Bluegreen des Fontenelles

Plus un green est utilisé, plus sa vitesse va s'accélérer. Il est courant d'avoir une vitesse de green de 2m70 à 2m90 lors de la livraison, mais la vitesse moyenne d'un green synthétique est plus généralement comprise entre 3m10 et 3m20.

Quand la vitesse dépasse 3m30, il devient urgent de réaliser une maintenance.

Un green synthétique demande un soin régulier si vous souhaitez conserver ses performances intactes le plus longtemps possible.

Le "Stadium", Golf Bluegreen de Pornic

Il faut éviter de rentrer sur la green avec des chaussures sales : des particules de terre pourraient s’immiscer entre les particules de sable de charge et figer ces derniers, entraînant un durcissement du green.

Un green synthétique nécessite un nettoyage régulier (par soufflage ou brossage) afin éviter la décomposition des feuilles et autres détritus sur le gazon synthétiques.

Selon la surface du green et la fréquence d'utilisation, une maintenance réalisée par l'installateur est nécessaire tous les deux ans au minimum.

Le gazon synthétique est généralement garanti de 5 à 10 ans: mais attention, cette garantie ne concerne généralement que le produit manufacturé, et non l'installation.

80% de la réussite d'un green dépend de la qualité de l'installation, et donc des compétences et du sérieux de l'installateur.

Comme souvent aucune obligation de performance (vitesse, qualité de roule ou de rebond) n’apparaît dans les contrats, les recours en cas de malfaçon sont souvent inutiles. 

Parcours de putting, Golf Bluegreen des Fontenelles

Rebonds aléatoires, tenue de ligne variable, roule de la balle irrégulière, vitesse inadaptée et irrégulière… sont fréquemment rencontrés lorsque les greens sont mal dessinés ou installés par des entreprises peu scrupuleuses jouant sur la crédulité des clients.

Le joueur se retrouve alors en possession d'un green de piètre qualité, sur lequel l’entrainement est peu ludique et inutile. Un green mal construit est irrécupérable.

Un simple installateur de gazon synthétique n'a aucune compétence pour construire un green synthétique.

Réaliser un vrai green synthétique est un métier spécifique réaliser par des professionnels qui ne font que cela. Ils ne sont ni paysagiste, ni constructeur de golf, ni installateur de terrains de foot synthétique… ils ne font que du green synthétique et rien d'autre.

Green Particulier Réalisé par The Golf Company

N’hésitez pas à demander aux installateurs leurs références, à contacter les golfs ou particuliers clients et à essayer leurs greens.

Vous souhaitez des conseils ou de plus amples renseignements avant de vous lancer, n'hésitez pas à me contacter, je me ferai un plaisir de vous renseigner.

Patrick Lacroix